Châtenois, un habitat aristocratique médiéval

Consciente de sa richesse architecturale et historique, la Commune de Châtenois développe depuis 2000 un projet de valorisation du site fortifié du "quartier du château". Ce programme doit permettre à la fois l’étude historique et archéologique ainsi que la réhabilitation des édifices. Les fouilles menées depuis 2006 dans l'ancien jardin du presbytère (par l'Inrap puis par Archéologie Alsace depuis 2008) s’inscrivent dans cette perspective et permettent aux archéologues de s’investir sur le long terme afin de développer les connaissances sur ce secteur et sur l’habitat noble du Moyen Âge. 

Les fouilles ont révélé une maison en pierre, datée de la seconde moitié du XIII^ème siècle. Des recherches en archives ont permis de préciser son histoire et celle de ses occupants, une famille nommée Zum Trubel (littéralement "grappe de raisin"), que l'on suppose appartenir à la petite noblesse de l’entourage du Grand Chapitre de Strasbourg. La présence d'armes dans la maison suggère qu’une personne dotée d’obligations militaires y résidait (pointe de lance, carreau d'arbalète). Des éléments d'armure ont également été retrouvés mais semblent antérieurs à la maison. Ils auraient peut-être été conservés comme trophées.

Au XV^ème siècle, la maison est dotée d'une cave haute de 2.50 m pour répondre à un nouveau besoin : stocker des tonneaux de vin. De nombreux outils ont été découverts, liés à la viticulture (houe, serpettes), à l'agriculture (bêche, faucille, émondoir), à l'élevage (forces, peigne à carder, boutoir, fer et mors de chevaux) et au travail du bois et du fer (marteau, haches, forets).

Les dernières campagnes de fouille ont révélé deux autres bâtiments, signalant une densification progressive des constructions. Dans l'une d'elles, une seconde cave renfermait un exceptionnel pressoir à vin doté d'un système à balancier et logé dans une pièce en abside. Du marc de raisin carbonisé a été découvert à proximité. Il s'agit du plus vieil exemplaire de pressoir connu à ce jour dans la région.